
鲍里斯·约翰逊表示,推迟或削减通往曼彻斯特的HS2路线将是对英格兰北部的背叛。
这位前首相表示,如果保守党部长们考虑切断高铁项目的“北段”,“我们一定是疯了”。
这位在2019年大选中为保守党赢得压倒性胜利的政治家的最新干预是在该党准备于周日在曼彻斯特召开年度秋季会议之际。保守党的胜利是在承诺为伦敦和东南部以外的地区创造更多机会的基础上取得的。
周四,在接受地区电视台的数十次采访时,总理里希•苏纳克(Rishi Sunak)拒绝就HS2二期工程的未来发表看法。
在周五发表的《太阳报》的采访中,当被问及时速225英里的火车是否会连接伯明翰和曼彻斯特时,这位保守党领袖感到困惑。
近日来,人们普遍猜测,在被警告整个项目的价格可能超过1000亿英镑后,苏纳克正准备放弃或推迟HS2从伯明翰到曼彻斯特的线路。
苏纳克先生告诉《太阳报》,人们出行的主要方式是开车和乘公交车,这就是为什么他的政府正在填平坑洼,投资农村公共汽车服务。
他说,北方需要的不仅仅是HS2,还需要连接该地区的城镇。
他说:“从东到西,这是北韩想要的,也是我们正在做的。
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“我们必须投资所有这些形式的交通工具。只有这样,你才能真正提升自己,而且还要做对人民重要的事情,真正改变我们的国家。”
与此同时,苏纳克曾任财政大臣的约翰逊敦促部长们应对HS2带来的财政挑战。
他在为《每日邮报》撰写的专栏中说:“我们现在根本不能放弃这一愿景——惊慌失措,举手投降,说一切都太困难了。”
他认为,“所有伟大的基础设施项目”,从伦敦最近开通的伊丽莎白线(Elizabeth line),到伊桑巴德•金德姆•布鲁内尔(Isambard Kingdom Brunel)维多利亚时代的大西部铁路(great Western Railway),都经历了预算方面的“怀疑和痛苦”,但最终都为最初的投资带来了回报。
他建议,可以鼓励私营部门为完成HS2做出“贡献”,并指出企业是如何参与伊丽莎白线投资的。
约翰逊表示,“只有HS2的北段线路才有意义”,“北方动力铁路”是连接北方最大城市的铁路,跨越奔宁山脉。
约翰逊表示:“如果我们推迟或切断北部线路,如果我们截断HS2,那么我们就是在背叛这个国家的北部和整个升级议程。”
“伯明翰已经看到了HS2背后惊人的投资-看看起重机。
“据估计,如果我们修建这条铁路,大曼彻斯特的GDP将翻一番,曼彻斯特机场将受益匪浅。
“克鲁的规划申请增加了四倍。”
他还批评了停止为HS2设立专门部长的决定,称这是一个“巨大的耻辱”,该职位在他被赶出唐宁街10号后于2022年夏天被“废除”。
出于对成本的担忧,部长们已经暂停了HS2的部分建设,并砍掉了北部的部分路段。
伯明翰和利兹之间的东线被缩减为一条支线,这条支线将在东米德兰兹结束。
今年3月,伯明翰和克鲁之间的高铁建设将推迟两年,到21世纪40年代才可能进入伦敦市中心。
交通大臣马克·哈珀宣布,尤斯顿的工程将暂停两年,因为预计成本将增加近一倍,达到48亿英镑。
这一暂停意味着,2029年至2033年,往返伯明翰寇松街的服务将开始,位于伦敦西郊的老橡树公园站将成为伦敦唯一的火车站。
据《独立报》报道,苏纳克先生和财政大臣杰里米·亨特看到了一份文件,该文件表明,如果不能按照HS2一期工程的计划重建尤斯顿,将导致排起长队,并因过度拥挤而“严重超过标准乘客舒适度”。
该报还警告称,在未来十年内,关闭火车站可能会成为“常态”。该报称,它已在一份标有“官方敏感”的政府文件中看到了相关细节。
作为HS2一期工程的一部分,伦敦和伯明翰之间的铁路建设工作正在顺利进行,大量的隧道挖掘工作已经开始。